יונדאי מפתיעה עם טנדר עתידני

יונדאי הקוריאנית הטילה פצצה על רצפת אולמות תערוכת הרכב הגדולה בדטרויט, ארה"ב, בדמות טנדר עתידני המכונה Santa Cruz Crossover Truck Concept. מכוניות קונספט, או מכוניות תצוגה, הן על פי רוב יצירות חד פעמיות ולהן בדרך כלל שתי מטרות: הראשונה – לרמז או להצהיר על דגם עתידי העושה דרכו לקראת ייצור. המטרה במקרה זה היא לאותת לקהל "רגע, לפני שתקנו מכונית מהמתחרות שלי – חכו ותראו מה ילד יום אצלי". לעיתים מדובר בדגם חדש לגמרי שעוד אין בהיצע אותה היצרנית, ולעיתים מכונית התצוגה מציגה מכונית מקטגוריה שכלל לא מיוצגת על ידי היצרנית דנן. המטרה השנייה היא יותר בגדר בחינת כיוון הרוח בגדר 'בלון ניסוי', שנועד לבדוק תגובות ראשוניות של הקהל למכונית העתידית.

יונדאי לא הציעה עד כה טנדר, למרות שמועות מזה מספר שנים ש"הנה – או-טו-טו תיכנס גם יונדאי לסגמנט עם טנדר משלה". זה לא קרה עד כה. עד לחשיפת ה'סנטה קרוז קרוסאובר' העתידני למראה.
מדובר טנדר מגודל עם מרכב 'קבינה וחצי' כאשר הדלתות האחוריות (הנפתחות הפוך) מוסתרות היטב בקווי העיצוב הכללי כך שהטנדר נראה כבעל 2 דלתות בלבד. היונדאי Santa Cruz Crossover Truck עוצבה על ידי מעצבי שלוחת יונדאי בצפון אמריקה, ובמעמד ההשקה ציין דייב זוכובסקי, יו"ר יונדאי-ארה"ב, כי לא מדובר בטנדר לעבודה אלא ב"קונספט חדש של רכב פנאי לחמישה מבוגרים". ככל הנראה חשוב היה ליונדאי לבדל עצמה מיצרניות הטנדרים הקשוחים בארה"ב עם השעטנז הייחודי לה, על מנת שאיש לא יטעה ויחשוב שצצ כאן מתחרה לפורד F150 ודומיו. כיחידת כוח מותקן מתחת לחופה הקדמית הגדולה של רכב התצוגה מנוע זעיר במונחים אמריקאיים – 4 צילינדרים, 2.0 ליטר טורבו-דיזל. זהו בהחלט כיוון שונה מהמקובל אצל הטנדרים האמריקאיים המוכרים כחובבי מנועים נדיבי נפח, ועדיין בגדר הפגנת יכולות מרשימה; המנוע הקטן מציע 190 כ"ס ולמעלה מ-41 קג"מ – נתונים מרשימים ביותר לדיזל כה קטן. כנתון צריכת דלק מציינים ביונדאי את המספר המרשים לא פחות של כ-13 ק"מ לליטר סולר.

רשמית, ביונדאי לא אמרו מילה בדבר ההמשך של הפרויקט והסיכוי לראות בעתיד טנדר סדרתי – כלשהו – עם לוגו היצרנית בחזית.
אז מה אפשר ללמוד מרכב התצוגה המעניין של יונדאי? הסיכוי שאכן מדובר בפרומו לשעטנז חדש של "טנדר קרוסאובר" איתו ינסו ביונדאי לכבוש נתח משוק הפנאי/שטח הגדל בהתמדה הוא נמוך ביותר. סביר יותר להניח שה-Santa Cruz Crossover Truck Concept נועד לבדוק את תגובות הקהל, הפוטנציאל של טנדר מבית יונדאי, תגובות העיתונות ואיסוף מידע לקראת קבלת ההחלטה האם 'ללכת על זה' או לא. אין ספק שעבור האמריקאים בעיקר, חובבי הטנדרים המושבעים, מדובר בשאלה מעניינת – האם נראה בקרוב טנדר עם הלוגו של יונדאי? כיום הסיכויים לכך גדולים מתמיד.