הוולוו האלטרנטיבית

וולבו-משאיות הודיעה על כוונה להכניס לשוק האמריקאי תוך שנים ספורות ליין משאיות כבדות שיוזן בדלק האלטרנטיבי דימטיל-אתר (Dimethyl ether – DME). מדובר בגז אורגני המעורבב עם גז סינטטי הניתן לשימור במצב נוזלי. כיום עיקר השימוש ב-DME הוא כגז ביתי (חימום וכיריים) וכגז מניע ב'ספריים' למיניהם. הדגם הראשון שיוצע מונע באמצעות DME יהיה הוולוו VNL המיוצר והמשווק בארה"ב, עם מנוע 13 ליטרים שיוסב לשימוש בגז והספק של 425 כ"ס. בוולוו טוענים כי הבחירה ב-DME נעשתה לאחר לא מעט שנות בדיקה (מאז תחילת שנות ה-90'), ניסויים ובחינה בשיתוף מומחים מתחומים שונים. הגז נוצר הן מחומרים אורגניים והן כתוצר לוואי מתעשיות גז ודלקים אחרות, ובוולוו מאמינים כי ייוצר עוד ועוד בעתיד, במחיר שיהפוך יותר ויותר זול. יש לציין כי וולוו מהווים חלוצים בניסיון להשתמש עם DME כדלק כאשר היתרון המשמעותי ביותר אותו רואים בוולוו בשימוש בגז זה הוא בלחץ הנמוך יחסית, ושאינו מסוכן, הנדרש לשמר אותו במצב נוזלי (5 באר בלבד). לטענת וולוו, פולט מנוע המשתמש ב-DME גם 95% פחות זיהום ביחס למנוע דיזל.